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LATINOAMÉRICA BAJO LA MIRILLA DE ESTADOS UNIDOS Miércoles, 08 Febrero 2012

PUBLICACIÓN MENSUAL

Análisis

Guatemala, Julio 2010

Bases militares de EE.UU. se extienden por toda la región.

Por: Gabriel Woltke

En el marco de la lucha contra el narcotráfico, la lucha contra el terrorismo y la ayuda humanitaria, cada día se incrementa el número de bases militares de EE.UU; en una región que ha estado históricamente marcada por cruentos conflictos, en los cuales EE. UU. siempre ha jugado un papel determinante para procurar salvaguardar sus intereses estratégicos en el área.

De Panamá al resto de Latinoamérica

Un momento determinante para comprender el crecimiento de la presencia militar estadounidense en suelo latinoamericano, fue la entrega al pueblo panameño del territorio que le fue concesionado a EE.UU. durante 100 años a cambio de la construcción del Canal de Panamá. Durante esos 100 años Panamá fue el principal centro de operaciones estadounidenses en la región, allí se encontraba la Escuela de las Américas y la sede del Comando Sur de los EE.UU; la primera, debido a las críticas de organizaciones humanitarias fue cerrada en el 2000, por su parte el Comando Sur, en el marco de los Acuerdos Torrijos-Carter, debió ser trasladado a Miami en 1999.

En la Escuela de las Américas se había dado entrenamiento a soldados y policías en técnicas de combate, inteligencia y técnicas de tortura, contenidas estas últimas en el polémico Human Resource Explotation Training Manual. Y servía según la Doctrina de Seguridad Nacional como instrumento para preparar a las naciones latinoamericanas a cooperar con los Estados Unidos. En su momento, el senador demócrata Martin Meehan declaró: Si la Escuela de las Américas decidiera celebrar una reunión de ex alumnos, reuniría algunos de los más infames e indeseables matones y malhechores del hemisferio.

Ante la pérdida de estas posiciones y la aparición de gobiernos que desde Nicaragua hasta Argentina, proponían una alternativa al dominio estadounidense a través de UNASUR y el ALBA, EE.UU. debió configurar una nueva estrategia dentro de la cuál se creó el Instituto de Cooperación para la Seguridad Hemisférica (SOA/WHINSEC) para seguir entrenando efectivos militares; y se buscó la consolidación de acuerdos multinacionales que sirvieran para darle paso a la posibilidad de establecer bases en todo el continente bajo el marco de la guerra contra el narcotráfico, la guerra contra el terrorismo y la ayuda humanitaria, aunque muchas bases no son reconocidas oficialmente por el Southcom ya que se asegura que están bajo control de los diversos gobiernos.

En este panorama, el USSOUTHCOM o Comando Sur juega un papel fundamental, es uno de los 10 Comandos Combatientes Unificados del Departamento de Defensa, cuya área de enfoque contiene más de 30 países y está conformado por el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea, la Infantería de Marina, el Servicio de Guardacostas y otras agencias federales (CIA, DEA). Administra las bases en el continente, las que en conjunto integran los Puestos Avanzados de Operación (FOL Forward Operating Locations) y las Fuerzas de Despliegue Rápido.

La guerra contra el narcotráfico

Bajo el Plan Colombia se estipuló la apertura de 7 bases, las cuáles se suman a las 3 ya existentes en dicho país, y para las cuáles serán enviados 1,400 efectivos militares. Sin embargo los países suramericanos se han opuesto fuertemente a la instalación de bases en la zona debido a que las consideran más como una amenaza que como un instrumento efectivo para la lucha contra las drogas, ya que estas poseen radares que pueden controlar la zona de adyacencia con Venezuela y su capacidad de operaciones sobrepasa lo necesario para el territorio colombiano. Junto al presidente venezolano, Hugo Chávez, el mandatario brasileño Lula da Silva también cuestionó la forma en que serán utilizadas las bases: Aviones C17 que transportan hasta 70 toneladas de material bélico, aviones ligeros de espionaje P Orión 3…, aviones como el Awac que va con una plataforma de vigilancia electrónica arriba, Boeings 707, ¿los van a traer para fumigar cultivos ilícitos?, ¿van a traer los C17 para llevar masivamente a los narcotraficantes? Eso es lo que teme con razón no solamente Venezuela sino todos los países del hemisferio.

Por su parte, tras las polémicas desatadas, la Secretaria de Estado, Hillary Clinton declaró: respetamos la integridad territorial de todos los países de la región porque queremos estar seguros que las amenazas planteadas por las bandas del narcotráfico y la presencia de las FARC, no sean una amenaza para nadie, no sólo para Colombia.

En Guatemala el pasado 21 de enero, el Presidente de la República, Álvaro Colom y el Encargado de Negocios de la Embajada de los Estados Unidos, inauguraron la Base Antinarcótica del Pacífico, que fue equipada por la Sección de Asuntos Narcóticos de la Embajada de Estados Unidos pero será controlada por la División de Análisis e Información Antinarcótica de la PNC. La Base Antinarcóticos tiene características de dimensión y operaciones similares a las bases de Iquitos y Nanay, en Perú, estas últimas también fueron construidas y equipadas por el gobierno de los EE.UU. y aunque reciben ayuda de efectivos de dicho país, la embajada norteamericana aduce que están bajo control peruano.

Es innegable que el mercado de EE.UU. es el principal consumidor de la droga que se produce y trafica en Latinoamérica, por lo que es comprensible que la capacidad de la DEA para luchar contra las drogas cada vez goce de menos credibilidad, pues no ha tenido éxito en disminuir la comercialización y tráfico de drogas y éste ha ido en aumento, principalmente debido a que la agencia no ha promovido políticas que ataquen el problema de raíz. Por otra parte, algunos personajes allegados a la DEA y a la misma CIA, entrenados en la Escuela de las Américas, hoy enfrentan proceso por apoyar al narcotráfico tal como el ex dictador panameño, Manuel Noriega y el peruano Vladimiro Montesinos, jefe de inteligencia del gobierno de Fujimori, quién además dotaba de armas a las FARC, guerrilla contra la cual lucha EE.UU. por estar involucrada en el tráfico de drogas.

Haití: ¿ayuda humanitaria o posible ocupación militar?

Gran parte de la presencia estadounidense se da a través de ONG´s y fundaciones, de las cuales USAID es la de mayor presencia en el continente, para movilizar capitales y crear espacios de incidencia. Luego del terremoto en Haití, el presidente Barack Obama declaró: la gente de Haití tiene la ayuda plena de EE.UU. en el esfuerzo urgente de rescatar a aquellos atrapados bajo los escombros y de entregar ayuda humanitaria. En los días siguientes a la catástrofe arribaron a la isla 13 mil efectivos militares acompañados de un portaviones nuclear, 3 barcos y un helicóptero. Medios internacionales reportaron que la primera acción de los efectivos militares fue tomar la Casa de Gobierno y el control total del aeropuerto de Puerto Príncipe. La cantidad de efectivos y las acciones de las fuerzas estadounidenses generaron críticas a nivel internacional. El Secretario de Estado de Cooperación de Francia, Alain Joyandet, declaró: Se trata de ayudar a Haití pero no de ocupar Haití. El presidente francés, Nicolas Sarkozy dijo que el aeropuerto se había convertido en un anexo de EE.UU.

Bases y recursos naturales

Latinoamérica es un área estratégica debido a la cantidad de recursos naturales que aún conserva, tan sólo en cuanto a los suministros de petróleo y gas natural, la región ha ido ganando cada vez más protagonismo y su papel será fundamental cuando tal y como se calcula, en 80 años las reservas en Medio Oriente se encuentren agotadas.

Algunas de las bases militares estadounidenses en el continente están ubicadas en puntos estratégicos de control de recursos naturales. La Base Mariscal Estigarribia, en Paraguay, se ubica sobre la misma zona que comprende el Acuífero Guaraní, una de las mayores reservas de agua potable del planeta. Las Bases Iquito y Nanay, en Perú, controlan directamente el área de la Amazonía Peruana. En Colombia, cada una de las 7 bases existentes tiene capacidad de monitorear la zona petrolera de adyacencia con Venezuela.

El temor a la intervención militar

Hace poco más de un año se generó el Golpe de Estado en Honduras dentro del cual la base militar estadounidense Soto Cano jugó un papel fundamental. Dicha base cuenta con una pista de aterrizaje superior a la del Aeropuerto Internacional de Tegucigalpa y por ello el depuesto presidente Manuel Zelaya había buscado que pasara a manos hondureñas, dando a cambio al gobierno de EE.UU. la posibilidad de utilizar la base de Mosquitia en la frontera con Nicaragua en casos de necesidad. A los pocos días del anuncio oficial, Zelaya fue depuesto y enviado en avión rumbo a Costa Rica, el vuelo salió del aeropuerto de Tegucigalpa pero hizo escala en la base de Soto Cano. Philip Crowley, portavoz del Departamento de Estado, reconoció que el vuelo hizo escala en Soto Cano pero recalcó que el personal militar no estuvo involucrado en el vuelo… no tenían conocimiento ni colaboraron en las decisiones sobre el aterrizaje.

Luego del golpe EE.UU. no entregó la base Soto Cano y se hizo del control de la base en la frontera con Nicaragua. Con la toma de Mosquitia, y las ya existentes bases militares de Comalapa, en El Salvador y Liberia en Costa Rica, EE.UU. tiene rodeada a Nicaragua y al gobierno de Daniel Ortega, así como capacidad de despliegue hacia cualquier país de Centroamérica. Desde que en 2002 efectivos militares despegaron de la hoy clausurada, Base de Manta en Ecuador, para ejecutar el intento de golpe contra Hugo Chávez, el gobierno venezolano también ha mantenido enfrentamientos diplomáticos con Holanda, país que administra políticamente las islas de Aruba y Curacao, donde se encuentran respectivamente las bases Reina Beatriz y Hato; mismas que según Venezuela, por la proximidad a sus costas, amenazan su soberanía.

El incremento del número de bases en la región representa para muchos países una amenaza, sumado a ello cabe recordar que las principales causas del subdesarrollo de las sociedades latinoamericanas han sido los diversos conflictos armados que se han extendido por todo el continente. Así la remilitarización del área se convierten en un retroceso, en un golpe más para una región que aún no ha sanado de las heridas que le dejaron las guerras y que busca nuevas alternativas para construir sus democracias y alcanzar el anhelado desarrollo.

Bases estadounidenses en Latinoamérica

Base Antinarcótica del Pacífico (Guatemala)

Comalapa (El Salvador)

Soto Cano (Honduras)

Mosquitia (Honduras)

Liberia (Costa Rica)

Guantánamo (Cuba)

Reina Beatriz (Aruba)

Hato (Curazao)

Arauca (Colombia)

3 Esquinas (Colombia)

Larandia (Colombia)