En julio de 1983 se designó a Patrick Atkinson como director de un orfanato en Guatemala, la labor se ejercería de manera temporal, pero se extendió 7 años; durante ese tiempo se prestó beneficio a decenas de jóvenes y niños huérfanos a través de diversos proyectos. En junio de 1989, Atkinson es transferido a proyectos en Asia suroriental; a partir de allí el proyecto sufrió cambios estructurales que dejaron en la calle a decenas de niños, adolescentes y jóvenes.

En junio de 1990, y luego de recibir más de cien cartas de adolescentes que le pedían nuevamente ayuda, Atkinson regresó a Guatemala con el fin de reedificar proyectos de ayuda social. Fue hasta noviembre de ese mismo año que se instauró un programa de cuidado inmediato a 35 niños durante tres años hasta que pudieran valerse por sí mismos, los proyectos en un inicio eran pequeños y difíciles de cumplir, sin embargo, con ayuda de voluntarios alrededor del mundo y de guatemaltecos residentes en el lugar Asociación Nuestros Ahijados (ANA) logró cuidar de los 35 niños contemplados originalmente y otros más que se fueron adhiriendo.

La sede central ha estado en varios lugares pero fue hasta 1996, en la constante búsqueda de un óptimo cuidado de los niños, que la asociación logra comprar un terreno en la aldea de San Felipe de Jesús a las orillas de Antigua Guatemala; la sede fue creciendo en la medida que aumentaba la cantidad de niños y niñas puesto que en la actualidad, la Asociación atiende a 3 mil niños entre 5 y 25 años de edad, 25% de ellos pertenecientes a etnias nacionales.

EL MÉTODO BISMARCK
El objetivo de la Asociación es dignificar la vida de niños y adolescentes a través de la educación. La creencia básica del programa es la educación para propiciar el desarrollo de la persona con el fin de combatir el analfabetismo, desnutrición, enfermedad, círculo de pobreza y fomentar la profesionalización de sus miembros con el fin de crear personas activo-positivas con sí mismas y con su país.

Para “reventar las amargas cadenas de la pobreza” Nuestros Ahijados emplea el sistema educativo basado en el método Bismarck el cual se centra en los principios de amor incondicional, persistencia, respeto, fe, educación y estructura.

PROYECTOS
Simultáneamente a la educación, los niños reciben asistencia médica, dental, farmacéutica y orientación psicológica por medio de las Clínicas Familiares Atkinson y la Clínicas de Presentación BVM para lo más pobres del lugar, para las personas en el interior del país se crearon las Jornadas de Visitas Médicas en los poblados de Guatemala. Las donaciones de equipo y de medicamentos se coordinan desde el programa de Coalición de Caridad. Tomando en cuenta las muchas necesidades de sus miembros, también se presta atención a 78 niños y jóvenes con capacidades no desarrolladas en la Escuela Especial Hermano Pedro.

En la labor alimentaria se maneja el Club de Madres, que brinda recreación, pláticas formativas y educativas todas las madres que lo integran, aunado a esta labor, las amas de casa reciben dotaciones semanales de verdura y leña a las 250 integrantes. En esta misma línea, el programa ha llegado servir diariamente 400 tiempos de comida, entre desayunos, almuerzos y refacciones. Todo esto gracias a la ayuda de granjeros, empresarios y familias de la localidad.

Los proyectos se extienden al interior del país, con los 1,200 niños y niñas indígenas de las regiones más pobres del país en Chimaltenango, Patzún, Santo Domingo Xenacoj y Escuintla. Actualmente, se busca promover también la construcción de casas en Sumpango, Sacatepéquez que favorecerán a 50 familias.

Esta labor es más fácil con la ayuda del voluntariado que forma parte esencial de la Asociación. Los voluntarios prestan su energía para edificar clínicas, escuelas y casas, coordinados por los Equipos de Servicio, que han llevado beneficio a la aldea y a sus barrios marginales. Para participar como voluntario se puede llamar al teléfono 7832 4678, comunicarse al FAX 7832 4679 o al correo electrónico Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla . Para apadrinar a un niño y poder ser parte de la construcción de su futuro, pueden comunicarse al correo electrónico Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla

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